Blog de Cultura General
Mostrando una realidad distinta sobre el Medio Oriente
Por: Orly Haimovich
A pesar del monopolio informativo ejercido por Occidente, el desarrollo del canal de televisión Al-Jazeera ha significado un nuevo desafío que desde el Medio Oriente; funcionando como medio de resistencia contra las narraciones y discursos hegemónicos que han llevado a crear una imagen del Islam asociada a los conceptos de terrorismo, retraso y salvajismo.
Debido a sus características, Al-Jazeera comenzó a ser denominado como la "CNN del mundo árabe". Este canal, cuyo nombre en realidad significa "isla" o "península" en el idioma árabe, fue creado por el Emir de Qatar, Sheik Hamad Bin Califa al-Thani. Esta iniciativa, era parte de un proyecto de modernización del país que incluía también la introducción de ciertas prácticas propias de las democracias occidentales.
El plan era que este canal de cable funcionara en forma independiente del gobierno y sin ningún control. Por esa razón, se proveyó de dinero para la contratación de periodistas que habían trabajado en el fallido proyecto de la BBC Arabic Television (BBCATV) el cual no había funcionado debido a la decisión del gobierno de Arabia Saudita de no proveer más fondos para el mismo. En consecuencia dichos periodistas se convirtieron en el principal staff del canal.
Al-Jazeera, comenzó con sus transmisiones en noviembre de 1996. En sus principios la programación duraba sólo 6 horas diarias, y recién en 1999 comenzó a funcionar las 24 horas. El desarrollo del mismo, estuvo signado principalmente por características asociadas al estilo de periodismo occidental porque su staff había sido capacitado mayormente en Europa o Estados Unidos. De esta forma, Al-Jazeera significó un gran avance en el desarrollo de la televisión del Medio Oriente ya que generalmente los canales eran siempre controlados y censurados por los distintos gobiernos.
Se puede decir que el canal hace uso de las posibilidades que las características del periodismo occidental brindan, por un lado, mientras que por el otro éstas son usadas para avanzar en la transmisión de ideas y visiones que contradigan y generen dudas con respecto a las narraciones occidentales relacionadas con las políticas en el Medio Oriente y el Islam, tratando de mostrar la realidad desde otro punto de vista.
Al-Jazeera se hizo famoso y pasó a ser reconocido mundialmente después de los atentados a las Torres Gemelas en Estados Unidos debido a la transmisión de un video enviado por Bin Laden, y luego por ser el único canal en Afganistán durante la guerra. La importancia del canal también pasó a estar signada por el hecho de que es visto en muchísimos países en el Medio Oriente pudiendo evitar la censura de sus respectivos gobiernos. El eslogan del canal se convirtió en "una opinión y la otra opinión" lo cual suena común para un canal occidental pero no para uno del Medio Oriente.
A pesar de ello, la programación de Al-Jazeera es vista y conceptualizada generalmente como antiamericana o antioccidental. También, fue acusado de servir los propósitos de Al-Qaeda y exaltar a Bin Laden dándole el espacio para hacer su propaganda orientada a la Jihad (Guerra Santa). El canal fue también criticado por mostrar material sin edición e imágenes de niños muertos, gente lastimada y edificios destruidos en Irak y Afganistán. Ello generó preocupación a los Estados Unidos de perder la guerra informativa. Al-Jazeera entonces comenzó a ser demonizado por los medios norteamericanos. Pero por ese entonces también se sabía que en los medios de Estados Unidos había imágenes que no se mostraban.
Difusión masiva
Una de las características que hacen tan importante a Al-Jazeera es que llega a una comunidad árabe de aproximadamente 50 millones de personas en todo el mundo, mayormente en países del Medio Oriente, pero otro porcentaje ve este canal desde Europa o Estados Unidos. Al-Jazeera provee a los mismos de una información e imágenes alternativas a las cotidianas. De esta forma, el canal contribuye en la conformación de lo que se ha dado en llamar una comunidad pan-árabe.
Al-Jazeera construye una imagen del Islam diferente a las representaciones estereotípicas que proveen los medios occidentales. Edward Said escribió en el libro Cubriendo al Islam. Cómo los medios y los expertos determinan como vemos al resto del mundo, que el término ´Islam´, como es usado hoy en día parece tener un único significado, no existiendo de ninguna manera una directa correspondencia entre lo que es el ´Islam´ y el uso común del término en occidente y la enorme diversidad de estilos de vida que se encuentran, con sus mas de 800 millones de personas, las distintas sociedades, estados, historias, geografías y culturas.
De este modo, Al-Jazeera al alcanzar a las comunidades árabes de distintas partes del mundo les acerca una imagen de ellos mismos diferente de la que pueden ver en los medios occidentales. Estos medios, según Edward Said dividieron al mundo en dos: la sociedad occidental civilizada y desarrollada, y el inferior, caótico y violento Oriente.
Antes de la creación de Al-Jazeera, desde el mismo Medio Oriente se veían las noticias a través de CNN o BBC cuando querían escapar de las imágenes de los canales estatales, caracterizados por la censura. Pero Al-Jazeera trajo la posibilidad de ver noticias desde una perspectiva del "mundo árabe". De esta forma también logra que muchas veces pasen a sentirse parte de esta comunidad panarabe internacional dejando de lado su identificación con el país en el que residen. Es por ello que para Estados Unidos fue motivo de preocupación que los árabes de dicho estado pudieran ver imágenes que no eran las que el gobierno quería que se vieran.
Por otra parte, Al-Jazeera también ha atraído una audiencia occidental no perteneciente a la comunidad árabe. Las imágenes de este canal son tomadas por estaciones de televisión de muchos países como una fuente alternativa de información. El canal vendió derechos de retransmisión principalmente durante las guerras en Irak y Afganistán.
Vías alternativas de información
En este contexto es que es también interesante analizar el desarrollo por parte de Al-Jazeera de un portal de Internet en inglés y un canal de televisión también en ese idioma. Dichos proyectos se puede decir que están en el marco del objetivo de poder acercar otras imágenes y representaciones sobre el Oriente a Occidente. Esta claro que a través de la difusión de noticias en inglés, Al-Jazeera está comenzando a alcanzar una audiencia mucho más amplia. Y de esta forma también puede estar conformando una nueva comunidad internacional interesada en recibir noticias sobre Medio Oriente desde otro punto de vista.
Pero el desarrollo de este medio también hace preguntarse qué significa este canal para el Medio Oriente y el "mundo árabe". Al ser este proyecto parte de un plan de reforma y modernización estimulado por el gobierno de Qatar, cabe interrogarse qué cambios trae el mismo a la región. Se podría pensar que por sus características extraídas del periodismo Occidental estimula ideas de democratización. Lo que significaría no sólo una reforma política sino también cultural.
Estos cambios los introduce Al-Jazeera a través del uso de formatos nuevos de programación en el Medio Oriente. Entre ellos, los talk-shows, paneles de discusión y entrevistas. Estos programas, expusieron a las distintas poblaciones a fuertes debates políticos y opiniones de todo tipo. De esta forma se introdujo también la posibilidad de abrir el abanico a nuevas ideas y puntos de vista. Al-Jazeera fue reconocido por sus críticas a los gobiernos de la región y también por incentivar la discusión de temas que antes eran tabú como es la sexualidad, la religión o la política.
Conclusión
En síntesis, hay diferentes aspectos que hacen interesante el análisis de este canal. Por un lado, se puede decir que Al-Jazeera ha orientado la región hacia una "normalización" política, que significaría la implementación de las prácticas que Occidente ha intentado imponer en los países árabes desde hace mucho tiempo. Y por otra parte, es significativo ver como este canal con características tomadas del periodismo Occidental, puede tener un rol de resistencia y oposición a las narrativas hegemónicas y estereotipadas, creados en torno a la realidad del Medio Oriente y el Islam
Por: Orly Haimovich
A pesar del monopolio informativo ejercido por Occidente, el desarrollo del canal de televisión Al-Jazeera ha significado un nuevo desafío que desde el Medio Oriente; funcionando como medio de resistencia contra las narraciones y discursos hegemónicos que han llevado a crear una imagen del Islam asociada a los conceptos de terrorismo, retraso y salvajismo.
Debido a sus características, Al-Jazeera comenzó a ser denominado como la "CNN del mundo árabe". Este canal, cuyo nombre en realidad significa "isla" o "península" en el idioma árabe, fue creado por el Emir de Qatar, Sheik Hamad Bin Califa al-Thani. Esta iniciativa, era parte de un proyecto de modernización del país que incluía también la introducción de ciertas prácticas propias de las democracias occidentales.
El plan era que este canal de cable funcionara en forma independiente del gobierno y sin ningún control. Por esa razón, se proveyó de dinero para la contratación de periodistas que habían trabajado en el fallido proyecto de la BBC Arabic Television (BBCATV) el cual no había funcionado debido a la decisión del gobierno de Arabia Saudita de no proveer más fondos para el mismo. En consecuencia dichos periodistas se convirtieron en el principal staff del canal.
Al-Jazeera, comenzó con sus transmisiones en noviembre de 1996. En sus principios la programación duraba sólo 6 horas diarias, y recién en 1999 comenzó a funcionar las 24 horas. El desarrollo del mismo, estuvo signado principalmente por características asociadas al estilo de periodismo occidental porque su staff había sido capacitado mayormente en Europa o Estados Unidos. De esta forma, Al-Jazeera significó un gran avance en el desarrollo de la televisión del Medio Oriente ya que generalmente los canales eran siempre controlados y censurados por los distintos gobiernos.
Se puede decir que el canal hace uso de las posibilidades que las características del periodismo occidental brindan, por un lado, mientras que por el otro éstas son usadas para avanzar en la transmisión de ideas y visiones que contradigan y generen dudas con respecto a las narraciones occidentales relacionadas con las políticas en el Medio Oriente y el Islam, tratando de mostrar la realidad desde otro punto de vista.
Al-Jazeera se hizo famoso y pasó a ser reconocido mundialmente después de los atentados a las Torres Gemelas en Estados Unidos debido a la transmisión de un video enviado por Bin Laden, y luego por ser el único canal en Afganistán durante la guerra. La importancia del canal también pasó a estar signada por el hecho de que es visto en muchísimos países en el Medio Oriente pudiendo evitar la censura de sus respectivos gobiernos. El eslogan del canal se convirtió en "una opinión y la otra opinión" lo cual suena común para un canal occidental pero no para uno del Medio Oriente.
A pesar de ello, la programación de Al-Jazeera es vista y conceptualizada generalmente como antiamericana o antioccidental. También, fue acusado de servir los propósitos de Al-Qaeda y exaltar a Bin Laden dándole el espacio para hacer su propaganda orientada a la Jihad (Guerra Santa). El canal fue también criticado por mostrar material sin edición e imágenes de niños muertos, gente lastimada y edificios destruidos en Irak y Afganistán. Ello generó preocupación a los Estados Unidos de perder la guerra informativa. Al-Jazeera entonces comenzó a ser demonizado por los medios norteamericanos. Pero por ese entonces también se sabía que en los medios de Estados Unidos había imágenes que no se mostraban.
Difusión masiva
Una de las características que hacen tan importante a Al-Jazeera es que llega a una comunidad árabe de aproximadamente 50 millones de personas en todo el mundo, mayormente en países del Medio Oriente, pero otro porcentaje ve este canal desde Europa o Estados Unidos. Al-Jazeera provee a los mismos de una información e imágenes alternativas a las cotidianas. De esta forma, el canal contribuye en la conformación de lo que se ha dado en llamar una comunidad pan-árabe.
Al-Jazeera construye una imagen del Islam diferente a las representaciones estereotípicas que proveen los medios occidentales. Edward Said escribió en el libro Cubriendo al Islam. Cómo los medios y los expertos determinan como vemos al resto del mundo, que el término ´Islam´, como es usado hoy en día parece tener un único significado, no existiendo de ninguna manera una directa correspondencia entre lo que es el ´Islam´ y el uso común del término en occidente y la enorme diversidad de estilos de vida que se encuentran, con sus mas de 800 millones de personas, las distintas sociedades, estados, historias, geografías y culturas.
De este modo, Al-Jazeera al alcanzar a las comunidades árabes de distintas partes del mundo les acerca una imagen de ellos mismos diferente de la que pueden ver en los medios occidentales. Estos medios, según Edward Said dividieron al mundo en dos: la sociedad occidental civilizada y desarrollada, y el inferior, caótico y violento Oriente.
Antes de la creación de Al-Jazeera, desde el mismo Medio Oriente se veían las noticias a través de CNN o BBC cuando querían escapar de las imágenes de los canales estatales, caracterizados por la censura. Pero Al-Jazeera trajo la posibilidad de ver noticias desde una perspectiva del "mundo árabe". De esta forma también logra que muchas veces pasen a sentirse parte de esta comunidad panarabe internacional dejando de lado su identificación con el país en el que residen. Es por ello que para Estados Unidos fue motivo de preocupación que los árabes de dicho estado pudieran ver imágenes que no eran las que el gobierno quería que se vieran.
Por otra parte, Al-Jazeera también ha atraído una audiencia occidental no perteneciente a la comunidad árabe. Las imágenes de este canal son tomadas por estaciones de televisión de muchos países como una fuente alternativa de información. El canal vendió derechos de retransmisión principalmente durante las guerras en Irak y Afganistán.
Vías alternativas de información
En este contexto es que es también interesante analizar el desarrollo por parte de Al-Jazeera de un portal de Internet en inglés y un canal de televisión también en ese idioma. Dichos proyectos se puede decir que están en el marco del objetivo de poder acercar otras imágenes y representaciones sobre el Oriente a Occidente. Esta claro que a través de la difusión de noticias en inglés, Al-Jazeera está comenzando a alcanzar una audiencia mucho más amplia. Y de esta forma también puede estar conformando una nueva comunidad internacional interesada en recibir noticias sobre Medio Oriente desde otro punto de vista.
Pero el desarrollo de este medio también hace preguntarse qué significa este canal para el Medio Oriente y el "mundo árabe". Al ser este proyecto parte de un plan de reforma y modernización estimulado por el gobierno de Qatar, cabe interrogarse qué cambios trae el mismo a la región. Se podría pensar que por sus características extraídas del periodismo Occidental estimula ideas de democratización. Lo que significaría no sólo una reforma política sino también cultural.
Estos cambios los introduce Al-Jazeera a través del uso de formatos nuevos de programación en el Medio Oriente. Entre ellos, los talk-shows, paneles de discusión y entrevistas. Estos programas, expusieron a las distintas poblaciones a fuertes debates políticos y opiniones de todo tipo. De esta forma se introdujo también la posibilidad de abrir el abanico a nuevas ideas y puntos de vista. Al-Jazeera fue reconocido por sus críticas a los gobiernos de la región y también por incentivar la discusión de temas que antes eran tabú como es la sexualidad, la religión o la política.
Conclusión
En síntesis, hay diferentes aspectos que hacen interesante el análisis de este canal. Por un lado, se puede decir que Al-Jazeera ha orientado la región hacia una "normalización" política, que significaría la implementación de las prácticas que Occidente ha intentado imponer en los países árabes desde hace mucho tiempo. Y por otra parte, es significativo ver como este canal con características tomadas del periodismo Occidental, puede tener un rol de resistencia y oposición a las narrativas hegemónicas y estereotipadas, creados en torno a la realidad del Medio Oriente y el Islam